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Lipoproteine sind eine Art kugelförmiger Partikel, die aus einem hydrophoben Kern bestehen, der reich an Sterollipiden und Triglyceriden ist, sowie aus einer Hülle aus Proteinen, Phospholipiden, Cholesterin usw. Lipoproteine spielen eine wichtige Rolle bei der Verpackung, Speicherung, dem Transport und dem Metabolismus extrazellulärer Lipide bei Insekten und Säugetieren. Ein abnormer Lipoproteinmetabolismus (in der Regel begleitet von Veränderungen der Lipid- und Proteinkomponenten) steht in engem Zusammenhang mit Arteriosklerose, Diabetes, Adipositas und der Tumorentstehung.

Bestandteile

Die Kernkomponente von Lipoproteinen sind Triglyceride, umgeben von einer Schicht aus Phospholipiden, Cholesterin und Proteinmolekülen. Die Lipidbestandteile in Lipoproteinen stammen hauptsächlich aus der Nahrung sowie aus in der Leber synthetisiertem Cholesterin und Triglyceriden. Cholesterin ist ein struktureller Bestandteil biologischer Membranen. Sein Gehalt beeinflusst Stabilität, Permeabilität und Proteinmobilität der Membran. Es ist für die Biosynthese von Sexualhormonen und Gallensäuren erforderlich, und Triglyceride dienen als Quelle metabolischer Energie. Die Proteinkomponente der Lipoproteine (häufig auch als Apolipoprotein bezeichnet) ist vor allem an Lipidtransport und -metabolismus beteiligt und erfüllt wichtige Funktionen wie Akute-Phase-Reaktion, Komplementaktivierung, Immunantwort, Entzündungsreaktion sowie Proteaseinhibition.

Abbildung 1. Bestandteile von Lipoproteinen.

Klassifikation

Nach ihrer Dichte lassen sich Lipoproteine einteilen in: Chylomikronen (CM), Lipoproteine sehr niedriger Dichte (VLDL), Lipoproteine intermediärer Dichte (IDL), Lipoproteine niedriger Dichte (LDL) und Lipoproteine hoher Dichte (HDL).

Funktionen

High-Density-Lipoprotein: Es transportiert Cholesterin aus peripheren Geweben und wandelt es anschließend in Gallensäuren um oder es wird über die Galle direkt über den Darm ausgeschieden. Angiographische Untersuchungen zeigen, dass der HDL-Cholesterinspiegel signifikant negativ mit dem Ausmaß arterieller Stenosen korreliert. Daher ist HDL ein antiatherosklerotisches Plasmalipoprotein und ein protektiver Faktor bei koronarer Herzkrankheit.

Very-Low-Density-Lipoprotein: Transportiert endogene, in der Leber synthetisierte Triglyceride. Unabhängig davon, ob die Fettsäuren über das Blut zu den Leberzellen transportiert werden oder durch Umwandlung aus dem Kohlenhydratstoffwechsel entstehen, können Triglyceride in den Leberzellen synthetisiert werden.

Klinische Diagnostik

In der klinischen Diagnostik werden vor allem HDL-Cholesterin (HDL-C), LDL-Cholesterin (LDL-C) und Gesamtcholesterin im Blut als Parameter zur Beurteilung normaler Lipoproteinspiegel herangezogen. Allgemein gilt, dass erhöhte LDL-Cholesterinspiegel die wichtigsten Risikofaktoren für Myokardinfarkt und plötzlichen Herztod darstellen, während niedrige HDL-Cholesterinspiegel das Risiko kardiovaskulärer Erkrankungen erhöhen.

Lipoproteinstörungen

Infolge eines gestörten Fettstoffwechsels oder iatrogener Einflüsse liegen ein oder mehrere Lipide im Plasma über dem Normbereich; dies wird als Hyperlipidämie bezeichnet und kann sich als Hypercholesterinämie, Hypertriglyzeridämie oder als Kombination beider (gemischte Hyperlipidämie) manifestieren. Lipide sind in Wasser unlöslich oder nur gering löslich und müssen daher in Form von Lipoproteinen an Proteine gebunden sein, um im Blutkreislauf transportiert und funktionell wirksam zu sein. Daher ist eine Hyperlipidämie häufig Ausdruck einer Hyperlipoproteinämie. Da zunehmend anerkannt wird, dass auch eine Verminderung von HDL im Plasma eine Störung des Lipidstoffwechsels darstellt, wird der Begriff Lipoproteindysfunktion verwendet, um Störungen des Lipidstoffwechsels umfassender und präziser abzubilden. Klinisch kann in zwei Kategorien unterteilt werden:

• Primär: hereditäre Störung des Lipidstoffwechsels.
• Sekundär: häufig bei unzureichend eingestelltem Diabetes, Alkoholkonsum, Hypothyreose, nephrotischem Syndrom, Dialyse, Nierentransplantation, biliärer Obstruktion, oralen Kontrazeptiva usw.
• Gefäßerkrankungen, insbesondere eng mit Entstehung und Progression der koronaren Herzkrankheit assoziiert, sind eine der Komponenten des metabolischen Syndroms.